Древние, хорошо известные еще в Древнем Египте и Римской империи, вызывающие интерес всегда и во всех странах до наших дней, крупные массивные вислоухие собаки. Родина предковых форм - несомненно Цент-ральная Азия. В наиболее ранних упоминаниях фигурируют индийские, в более поздних - тибетские собаки (С.И. Боголюбский, 1959), что, вероятно, связано с конкретизацией района образования одной из наиболее древних форм - тибетского дога. Очень похожие собаки сохранились, по некоторым данным, и сейчас в Монголии, хотя как самостоятельные породы не регистрируются. На древнеегипетских фресках эти псы изображены в бою со львами, при травле быков. В гладиатор-ских боях они сражались и с хищниками, и с людьми. Под названием боевых собак использовались в войсках древних римлян. До настоящего времени незаменимы как пастушьи собаки там, где еще сохранились крупные хищники. К стаду, охраняемому семейной группой таких собак, почти невозможно приблизиться ни пешему, ни конному. В некоторых странах, включая бывший Советский Союз (прежде всего Средняя Азия, реже Москва и Санкт-Петербург), где еще сохранился варварский обычай собачьих боев, используются и в них. В Европе и Америке популярны прежде всего как собаки-компаньоны.
Ареал неспециализированных, или примитивных, форм этой породной группы захватывает всю Азию, гористую часть Центральной Европы. По мере окультуривания ландшафта они постепенно заменяются вислоухими и, по мере движения на северо-запад, - остроухими овчарками и их производными. При этом в пределах самой группы мастифов выстраивается непрерывный ряд форм от тибетского дога и курдских овчарок до гладко-шерстных мастифов и бульдогов. Среди них появляются карликовые и мелкие породы, копирующие крупных собак почти во всем, кроме размеров. В результате изоляции, отбора и последующих скрещиваний (вызванных как естественными причинами, так и селекцией) появляются породы локального и смешанного происхождения, адаптированные для выполнения конкретных видов работы, либо чаще характеризующиеся направленной изоляцией от скрещиваний с иными формами. Наконец, у мастифообразных мы встречаемся с набором мутаций, которые могут проявляться как раздельно, так и слитно: брахиподия и искривление конечностей; брахицефалия и связанные с ней изменения соотношений длин челюстей; гигантизм и карликовость; складчатость кожных покровов. Поэтому, чтобы систематизировать эти многообразные породы, необходимо учитывать не только морфологию существующих сегодня форм, но историю образования пород и, конечно, условия их обитания, то есть экологию.
Какие же особенности экологии и деятельности человека предопределили формирование мастифов? В бескрайних степях Азии управление пасущимся стадом сводилось обычно к минимуму, в отличие от окультуренного ландшафта и ограниченных участков в Европе. Наиболее острой проблемой являлась охрана стада от хищников и людей - похитителей скота. Поэтому требовались мощные, крупные и подвижные собаки, способные постоять за себя в схватке с волком или крупной кошкой; неутомимые - за день им надо не один десяток раз обойти всю территорию, на которой пасется стадо; с хорошо развитым обонянием, слухом, зрением, что позволяло бы им обнаружить потенциальную угрозу заблаговременно; не просто недоверчивые к посторонним, но рассматривающие любого пришельца как потенциального врага, однако и способные по команде хозяина прекратить нападение, то есть отнюдь не безудержно злобные.
Помимо того, такие собаки должны начинать действовать на большом - сотни метров - расстоянии от хозяина, когда у него нет времени или возможности дать им команду - то есть они должны быть способны самостоятельно принимать решения. Наконец. учитывая, что нападает обычно не один волк, а стая. требовалась и стая собак, чтобы с успехом ей противостоять. Следовательно, пастушья охраняющая собака должна жить и работать в стае - то есть обладать способностью корректировать свои действия, согласовывать их с другими членами стаи, адекватно передавать и воспринимать информацию. Примитивный кочевой быт пастухов детерминировал и еще одно требование: собаки получали от человека в лучшем случае лепешки или мучную болтушку, а о куске мяса должны были заботиться самостоятельно. Это не дало угаснуть у многих пород элементам охотничьего поведения. И до сих пор пастушьих собак справедливо обвиняют в том, что они успешно охотятся не только на грызунов, но и на диких копытных. Впрочем, их владельцы прекрасно используют эту способность, устраивая облавные охоты на кабана, крупных диких кошек (Спангенберг, «Записки натуралиста»). Важным фактором отбора послужил климат, в котором протекает жизнь и работа этих собак. Для большинства овцеводческих районов характерен сукой резко континентальный климат - то есть собаки должны не только выжить, но и работать на жаре и на холоде, спокойно переносить перепады температур. Это обусловило появление двух основных типов волосяного покрова: недлинного, плотного с мощным подшерстком, равномерно покрывающего все тело собаки; и удлиненного объемистого, с длинными мягкими остевыми волосами и очень мягким, пушистым, густым, почти не смачивающимся подшерстком. Первый тип (недлинный, плотный волосяной покров) более распространен в равнинных и предгорных районах (Служебная собака, 1957). Не исключено, что на его распространение повлияло многообразие растений с колючими плодами, превращающими длинную «шубу» другого типа собак в сковывающий движения и натирающий раны панцирь. Удлиненный тип волосяного покрова, дифференцировано расположенный по корпусу (образуя муфту или воротник, переходящий в плащ на спине и штаны на ногах), преимущественно встречается у собак гористых районов, где он прекрасно защищает от жары и холода. В то же время, собаки этих двух типов встречаются и в пределах одной стаи, что связано во многом с традициями отгонного животноводства. Например, до наших дней в кинологической литературе распространено деление кавказских овчарок на равнинную и горную формы, различающиеся прежде всего типом волосяного покрова и, в меньшей степени, высоконогостью. Впрочем, последнее может быть связано и с метизацией с аборигенными породами борзых. Все это позволяет нам полагать, что «примитивные» мастифообразные представляют собой высокоуниверсальную, неспециализированную породную группу, что повлияло и на принципы их сложения. Эти собаки способны не только мчаться - они почти на равных могут вступить в бой с волком, способны небезуспешно атаковать кабана и медведя, крупную кошку - то есть адаптированы к разнообразным типам движений, гибки и пластичны, несмотря на массивность, что ее и ограничивает. Вероятно, не будет преувеличением сказать, что сложение древних мастифообразных предопределило именно сочетание этих двух факторов: разнообразный тип движения и боевые схватки с равными или превосходящими по весу противниками. Мастифообразные - это мощные, как приземистые, так и умеренно высоконогие, костистые, мускулистые, достаточно тяжелые собаки. Типичный для них аллюр в спокойном состоянии - рысь или шаг, обеспечивающие длительное, с минимальными затратами энергии, движение по пересеченной местности. При необходимости неторопливая - «вразвалочку» - рысь сменяется резким переходом к галопу.
Гладкошерстные формы этой породной группы отбирались в значительной степени по способности выдерживать боевое столкновение, нередко в ущерб способности к разнообразию движений. Ярким примером от-бора на этот комплексный признак является группа бульдогов с их небольшим ростом, низкопередостью, тяжелой головой на короткой шее. Напротив, необходимость двигаться длительное время разными аллюрами предопределила у примитивных мастифов иное, чему бульдогов, строение туловища и конечностей: длинную спину с длинной гибкой поясницей и опять-таки длинным слегка наклонным крупом, объемистую, но не округлую грудную клетку с выпуклыми ребрами (во время линьки у собак хорошо заметно « седло» на спине -то есть ребра довольно резко изогнyты в сторону от позвоночника), костистые конечности с хорошо выраженными углами. Кстати, при селекции исключительно на способность к боевым столкновениям об этом признаке быстро забывают и у представителей многих заводских пород становятся обычными почти прямые ноги, как у современного неаполитанского мастифа. Способность выдержать боевое столкновение с равным или превосходящим по весу противником требовала иного сложения: необходим низко посаженный центр тяжести, общая массивность, широкие грудная клетка и таз, коренастость, низкопередость, не дающие опрокинуть собаку; увеличение толщины кожи и появление кожных складок, также защищающих собаку от некоторых травм, и конечно, массивная голова с мощными тяжелыми челюстями на мощной шее. Более подробно мы разберем особенности сложения мастифообразных при описании морфологических типов и пород, а сейчас хотелось бы перейти к краткой характеристике поведения этих собак. Как мы уже говорили, мастифы - это собаки агрессивные, но не безудержно; самостоятельные - но корректирующие действия между собой и человеком (именно этот признак и сделал их столь привлекательными в роли компаньонов); чуткие и внимательные все время - играют ли они, отдыхают, обходят территорию или охотятся. Им не свойственны безудержная страсть борзой, многочасовое преследование гончей, трепетное замирание легавой - у них всего понемногу. В отличие от представителей более поздних пород, создававшихся с участием мастифов и специально отбиравшихся для травли на человека - ризеншнауцера, добермана, - мастифообразным не свойственна атака в лоб: главное не атаковать, а победить. Стая таких собак не бросается сломя голову на врага, но обходит его с разных сторон, сохраняя контроль над ситуацией, чтобы взять верх ценой минимальных жертв. И их можно выдрессировать, чтобы они шли «в лоб» по команде, но более типично для них нападение стаей, с распределением обязанностей между ее членами, со взаимопомощью и подстраховкой, когда одни отвлекают внимание, а другие заходят сбоку и сзади, чтобы враг оказался в кольце. Далее следует бросок, но опять-таки со взаимной поддержкой, взаимной согласованностью, что и позволяет этим собакам задерживать не толь-ко человека, но и волка, леопарда, кабана, оставаясь при этом нередко без потерь. При атаке каждый член стаи рас-считывает на остальных, поэтому так трудно бывает до-биться от мастифообразнык эффектных бросков с перехватом - стае важно, чтобы один взял по месту, удержал врага, а тут уже подключатся остальные. Это качество используется в практике собаководства - для охраны территории этик собак стараются выпускать в специальный коридор, вольер или вообще на свободное окарауливание. Прорваться через такую стаю практически невозможно. Иногда дело доходит до смешного: наиболее азартные, как правило, более молодые собаки, яростно лают на врага, вертясь перед его носом (но опять-таки не забывая сохранять дистанцию, на которой их нельзя достать). В это время старшие, более опытные находятся в стороне, поддерживая молодых редким взлаиванием, осматривая территорию и неспешно, как бы сбоку, продвигаются к месту схватки. И нередко получается, что объект атаки, увлеченный «более злыми», яростными противниками перед носом, упускает момент, когда якобы спокойная собака оказывается вблизи, но почти вне его поля зрения, и, выбрав момент, успевает схватить его. Это классическая модель атаки хищников. Такое же взаимодействие возможно между этими собаками и человеком. Доверяя хозяину, собаки позволяют постороннему двигаться до тек пор, пока он не сделает резкого движения, лишнего (на их взгляд) шага в сторону, либо - пока хозяин не окажется, по мнению собак, в неудобном положении. Тогда без-различие к постороннему сменяется атакой, но и здесь собаки способны без всякой специальной дрессировки остановиться в последний момент, например, Мастифообразные держа уже чужого за одно из уязвимых мест, но не сжимая зубов до конца. Такая способность собак к согласованным действиям в составе стаи, конечно, огромное достоинство. Но это же и их беда. Человек-хозяин является для таких собак как бы высокоранговым членом стаи, пользующимся уважением и спокойной любовью, с которым, впрочем, не обязательно во всем соглашаться. Смена хозяина, как и смена членов стаи, не просто трагична, но не всегда возможна, что обусловлено биологическими закономерностями формирования группы, так называемой конечностью процесса социализации. Стая - это не просто объединение случайно собравшихся животных, решивших раз и навсегда, кто кому уступает кусок мяса, самку или теплый угол. Стая - это сложная, непрерывно развивающаяся система, так и хочется сказать -организм. Потеря одной из высокоранговых особей, каковой является хозяин, может привести к принципиальному изменению структуры и свойств этой системы и обязательно повлияет на ее функционирование, нарушив жизнедеятельность и даже лишив ее способности работать. В лучшем случае происходит так, как это рассказывают чабаны: «После смерти отца собаки перестали слушаться, грызлись. Потом две погибли, а одна из тихих стала хозяйкой, но еще года два работали плохо. Волки за это время кучу овец порвали, потом в буран собаки стадо потеряли. Но вот сейчас, пять лет прошло, я двух щенят оставил, вроде начали снова работать...» Это означает, что за пять лет, когда сменилась большая часть собак (две погибли, два новых щенка уже выросли и т. д.), появилась новая группа и по сути дела с молодым чабаном работает уже другая стая, с иными лидерами. Но это еще относительно благополучный вариант, основанный на том, что умершего заменил его сын, известный собакам с детства, знающий их привычки и традиции стаи, вольно и невольно копирующий действия прежнего хозяина - то есть использующий понятную данной стае собак систему знаков. Но и он не смог полностью заменить отца, что основано на сложности структуры стаи. Исследования, проводившиеся в МГУ, показывают, что разновозрастная стая собак - это сложная, многомерная структура. Ее баланс ни в коем случае не жестко закреплен, но основан на динамическом уравновешивании реакций членов группы. Самый сильный физически, благодаря этому, отнюдь не всегда получает преимущество, ведь ему могут противостоять не отдельные особи, а их объединения - пары, триады. Соответственно и более слабый, но входящий в какой-то внутригрупповой союз, может получать те преимущественные права, которых был бы лишен в одиночку.
Столь интересные и полезные для работы особенности поведения примитивных мастифообразных собак тем не менее серьезно затрудняют их использование, так как большинство современных производств основаны на смене хозяина - в служебном собаководстве их и называют вожатыми. Сменить одного вожатого на другого крайне сложно - как и ввести взрослую чужую собаку в такую стаю. Обычно взрослые собаки, оказавшись по случайности на территории такой стаи, даже не пытаются найти контакт с кем-то из ее членов - они чувствуют, что это невозможно. Медленно (в течение десятков месяцев) можно приучить этих собак к взрослому чело-веку, но замена не будет полноценной. Более того, в ответ на действительную или мнимую ошибку новичка может последовать согласованная атака всех членов стаи, а это уже не просто укус одной собаки, а серьезные травмы. Пополнение такой стаи может происходить за счет родившихся в ней щенков и за счет щенков из других стай, постепенно входящих в группу. Но и здесь успех не гарантирован, требует длительной работы, так как старшие суки, особенно если у них есть свои щенки, могут задавить чужих. Здесь тоже требуется такт и осторожность, постепенное приучение к самому факту появления чужого щенка. Очень важно, конечно, чтобы старшие собаки видели, что щенок находится под охраной их хозяина. Впрочем, здесь многое зависит от индивидуальных особенностей сук -одни всегда рады любым щенкам и бережно к ним от-носятся, другие, напротив, стремятся уничтожить всех щенков, кроме своих. У одной собаки в течение жизни могут меняться эти реакции: молодые, никогда не щенившиеся, чаще активно интересуются, стремятся усыновить (нам известны случаи лактации никогда не щенившихся сук кавказской овчарки в ответ на появление маленьких щенят). С возрастом, как правило, вырастив собственных щенков, та же самая собака может проникнуться ненавистью ко всем чужим. Кобели, напротив, более ровно относятся к щенкам, не слишком разбираясь, свои они или чужие. Тут возможны разнообразные реакции, зависящие от индивидуальных особенностей, то есть от сочетания генетических факторов и опыта собаки. Нередко примитивных мастифообразных собак используют для охраны поодиночке. Но и здесь возникает множество проблем. Прежде всего в силу все тех же причин: эти собаки плохо переносят неизбежную в пользовательных организациях смену хозяев-вожатых. Даже если такую собаку удается по прошествии месяцев приучить к новому хозяину, полного доверия и точного взаимодействия добиться не удается. И главное, у таких животных нередко происходят значительные изменения поведения, так и хочется сказать «необратимые изменения психики» - они теряют доверие и перестают подчиняться людям вообще. Это связано как непосредственно со сменой хозяина, так и с отсутствием у содержащейся в одиночестве собаки того множества воздействий, положи-тельных и отрицательных, которые обеспечивает своим членам стая. Животное в результате такого содержания становится депривированным. Именно поэтому у взрослых развивается неконтролируемая агрессивность, раздражительность, готовность из-за мелочи, на которую нормальное животное почти не реагирует, с мертвой злобой вцепиться в человека или другую собаку, независимо от ее пола. Это усугубляется прекрасной памятью, «злопамятностью», способностью точно прогнозировать свои действия и возможности. И появляются озлобленные почти навечно собаки, которых не рискуют спустить с цепи размяться, их и водят-то вдвоем-втроем на растяжках, хрипящих, с налитыми кровью глазами... Миску им при-двигают на длинной палке, чтобы перевести на другое место цепляют крючком на штанге за кольцо ошейни-ка... Иногда эти озлобленные псы умудряются свести счеты с ненавидимыми ими двуногими: точно уяснив длину своей цепи, они, делая вид, что натянули ее до предела, выгадывают буквально по сантиметру, присе-дая, дистанцию для броска и, выждав подходящий момент, бросаются не «за полу или в рукав», а стараясь взять плечо или шею... Оторвать такую собаку очень трудно, и жертве в лучшем случае обеспечен длитель-ный бюллетень. Навечно ли озлоблены эти собаки? Однозначно от-ветить нельзя - многое зависит от индивидуальнос-ти, условий выращивания в ранние периоды жизни, конкретных причин, вызвавших формирование таких реакций и, конечно, от таланта человека, решившего изменить их поведение. Если собака относительно молода, в течение хотя бы первых месяцев жизни росла с матерью и другими собаками - то есть успела получить какие-то навыки жизни в сообществе, вероятность «излечения» довольно велика. А уж приемы подбираются индивидуально. Главное, как говорил пес Шарик в постановке «Собачьего сердца» (по М. Булгакову) в Московском ТЮЗе, «ласка и терпение». Но, позволим себе добавить, основанные на знаниях. Обсуждаемые особенности поведения, конечно, свойственны не только примитивным мастифам, но в разной степени многим породам собак. Мы не могли не коснуться их здесь, так как нам представляется, что наиболее ярко эти черты проявляются у мастифообразных. По мере окультуривания представителей этой по-родной группы и селекции на выполнение несколько иного круга обязанностей, выраженность многих из вышеперечисленных особенностей поведения претерпела значительные изменения. В последние 70-100 лет преимущественно городского содержания многие формы гладкошерстных мастифов приобрели утрированно декоративные формы сложения, стали менее агрессивны (отрицательный отбор на выраженность агрессивных реакций является неизбежным следствием племенной работы с собаками, содержащимися в условиях густонаселенной местности). У них усилились те черты, которые сделали их безупречными компаньонами человека: отсутствие стаи заставило перенести всю привязанность на владельца и его семью; особенности, которые обеспечивали координацию действий членов группы, с успехом используются для распознавания настроения и желаний хозяина и, конечно, для передачи ему своих. По сравнению с собаками-компаньонами других породных групп, мастифообразные более самостоятельны, они не страдают такой самозабвенной услужливостью, как, например, овчарки, предки которых длительное время отбирались по этому признаку. Но преданность и готовность «отдать жизнь за други своя» у них безграничны. Говоря о мастифах, следует напомнить, что в средние века в Европе и, наверное, ранее в разных странах, мастифов использовали не только как боевых собак. Одна из ныне исчезнувших пород, на которые ранее существовал стандарт FCI 69, использовалась не для охраны, а для перевозки грузов.